Una dificultad repentina para hablar, la pérdida de fuerza en un brazo o una alteración en el rostro pueden ser señales de un accidente cerebrovascular (ACV). Reconocerlas y pedir ayuda de inmediato resulta fundamental. Ese fue uno de los mensajes centrales de la doctora Verónica López durante la entrevista en el marco del Día Mundial del ACV.

La jornada se conmemora cada 29 de octubre. Según la Organización Mundial del ACV, la iniciativa comenzó en 2006 para concientizar sobre la enfermedad, difundir medidas de prevención y tratamiento y promover mejores cuidados y apoyo para quienes la atraviesan.

En el inicio de la charla, resultó pertinente dar una definición: el ACV "es totalmente una emergencia médica". Se produce cuando una obstrucción o un sangrado interrumpen la circulación de sangre en el cerebro. La profesional explicó la importancia de ese suministro con una frase sencilla: "La sangre transporta oxígeno".

Existen dos grandes tipos: el isquémico, provocado por la obstrucción de un vaso sanguíneo, y el hemorrágico, causado por su rotura. Aunque en el lenguaje cotidiano suele utilizarse la expresión “derrame cerebral” para referirse a cualquier ACV, ese término se asocia específicamente con el sangrado.

Las señales que requieren una respuesta inmediata

La doctora describió situaciones que pueden advertir que algo está ocurriendo: una comisura de la boca que se desvía, dificultad para levantar un brazo o problemas para pronunciar una frase sencilla.

"Cuando comienzo a hablar, siento que mi lengua se enlentece, se traba la lengua, tengo trastornos para hablar", señaló. También mencionó el dolor intenso de cabeza entre las posibles manifestaciones.

La aparición repentina de estas alteraciones exige actuar. La pérdida súbita de visión o de equilibrio también puede ser una señal de ACV, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud.

Ante una sospecha, la indicación de la entrevistada fue concreta: "Llamar a una ambulancia". La persona necesita una evaluación inmediata y atención en un centro de salud. Incluso si los síntomas desaparecen después de unos minutos, es necesario buscar asistencia: podría tratarse de un ataque isquémico transitorio, que también requiere atención urgente.

Prevenir también es controlar la salud

La médica puso especial énfasis en el seguimiento de la presión arterial, la diabetes y los hábitos cotidianos. Hacer los controles indicados, sostener la medicación prescripta, cuidar la alimentación y realizar actividad física fueron algunas de sus recomendaciones.

"Si estoy con la presión alta, me hago todos los chequeos", expresó. En el mismo sentido, destacó la importancia de abandonar el sedentarismo y el tabaco y revisar el consumo de alcohol.

Estas medidas permiten reducir el riesgo, aunque no eliminan todas las posibilidades de sufrir un ACV. La OMS señala que el control de la hipertensión y de otras afecciones, junto con hábitos saludables, constituye una parte central de la prevención.

También puede ocurrir en personas jóvenes

Consultada sobre si el ACV afecta exclusivamente a personas mayores, López respondió: "También nos puede pasar, quizás sea diferente la etiología, quizás sean diferentes las causas". Por eso, la edad no debe llevar a descartar las señales de alarma.

La profesional también advirtió sobre las secuelas que pueden quedar después de un episodio. Según la zona del cerebro afectada, pueden comprometerse el movimiento, la sensibilidad, el habla o la visión. La recuperación varía entre personas y puede requerir rehabilitación.

El mensaje de la entrevista fue informar para reconocer y actuar. "Tenemos factores de riesgo y tenemos medidas para prevenirla", sostuvo la doctora López. Una tarea que necesita continuidad durante todo el año: conocer los síntomas, cuidar la salud y pedir ayuda sin demora puede hacer una diferencia decisiva.