Mundo: Se acerca a la Tierra el cometa 3I/ATLAS, que algunos señalan como una nave interestelar inteligente
29/10/2025 | 193 visitas
El objeto que desafía las leyes físicas conocidas obtuvo su mayor brillo al pasar cerca del Sol. Los astrónomos se preparan para observarlo detalladamente en diciembre
A 200.000
kilómetros por hora (60 km por segundo), el cometa 3I/ATLAS viaja
por el Sistema Solar a una velocidad vertiginosa. Y
mientras hoy ya pasó lo más cerca del Sol en su único viaje por nuestro
vecindario cósmico, los astrónomos en la Tierra se preparan para observarlo con
una amplia red de telescopios y sondas espaciales de acá a
diciembre, cuando alcance su punto más cercano a nuestro planeta.
Es que este visitante interestelar, el tercero
detectado hasta ahora en la historia astronómica terrestre, proviene
de otra estrella y con una cola que desafía las leyes conocidas y una
composición que nadie había visto, se convirtió en uno de los fenómenos
astronómicos más intrigantes del año.
El 1 de julio de 2025, un telescopio del proyecto ATLAS
instalado en Chile detectó algo fuera de lugar. Una luz débil
cruzaba el cielo nocturno con un movimiento distinto al de los asteroides o
cometas comunes.
Los astrónomos pronto confirmaron que no pertenecía al
Sistema Solar. Su paso por el vecindario solar abrió un capítulo inesperado: un
objeto que algunos describen como una cápsula del tiempo de los
orígenes de la galaxia y otros, incluso, como una posible
creación tecnológica no humana.
Desde su hallazgo, el cometa desató entusiasmo y
controversia en igual medida. Su comportamiento no encaja del todo con lo que
la ciencia conoce sobre estos cuerpos helados.
Se desplaza a 60 kilómetros por segundo, alcanzó hoy 29
de octubre su punto más cercano al Sol , a unos 210 millones de kilómetros de
distancia, y el 19 de diciembre pasará relativamente cerca de
la Tierra. Aunque no representa peligro alguno, su naturaleza sigue siendo un
misterio que mantiene ocupados a observatorios en todo el planeta.
Un cometa fuera de todas las reglas
El cometa 3I/ATLAS no solo proviene de otro sistema
estelar: parece desafiar la física que explica el comportamiento de los
cometas.
A diferencia de los que se conocen, su chorro de material
no se dirige en sentido contrario al Sol. Presentó una anti-cola,
una corriente de gas y polvo orientada hacia la estrella, algo que desconcertó
por completo a los especialistas.
Esta anomalía llevó al astrofísico de
Harvard Avi Loeb a plantear hipótesis poco
convencionales. “El objeto es una nave espacial alienígena que está
desacelerando”, escribió Loeb, quien sugirió que la anti-cola podría
representar un mecanismo de “empuje de frenado” que, una vez
completado, daría lugar a una cola convencional.
egún el investigador, esta transición constituye un
evento tipo “cisne negro”, inesperado y de alto impacto para la astronomía.
Loeb, conocido por su trabajo en el proyecto
Galileo y la Iniciativa Black Hole de la Universidad de
Harvard, no es un desconocido en el mundo científico. Su nombre se asocia
con teorías que rompen moldes: en 2019 propuso que ‘Oumuamua, el
primer objeto interestelar detectado, podría haber sido una
sonda artificial enviada por otra civilización. Años más tarde,
vinculó unas esférulas metálicas halladas en el Pacífico con los restos de otro
cuerpo interestelar. Con 3I/ATLAS, volvió a colocarse en el centro del debate.
“El objeto ha mostrado varias características anómalas
y presentamos la hipótesis de que pueda tener origen tecnológico y posiblemente
hostil”, afirmó junto a sus colegas Adam Hibberd y Adam Crowl.
Las observaciones del Telescopio Óptico Nórdico
de España confirmaron que el cometa desarrolló una cola convencional
tras su misteriosa anti-cola inicial. En paralelo, instrumentos del
Observatorio Gemini Sur en Cerro Pachón, también en Chile, revelaron
una coma brillante y una cola cada vez más extensa, prueba de que el objeto se
activaba con fuerza a medida que se acercaba al Sol.
El 3I/ATLAS mide aproximadamente 20
kilómetros de diámetro y pesa miles de millones de toneladas. Su tamaño lo
convierte en el cuerpo interestelar más grande jamás registrado. Lo insólito es
que, de ser natural, debería existir un número mucho mayor de objetos
similares, más pequeños, que lo acompañaran. Sin embargo, no se detectó
ninguno, lo que aumenta el misterio sobre su origen y sobre los procesos que
podrían haberlo formado.
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