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Cada 4 de septiembre Argentina celebra el Día del Inmigrante. En Comodoro Rivadavia la fecha adquiere una dimensión particular: buena parte de su historia económica, social y cultural fue escrita por quienes llegaron desde otros países. Hoy, al menos 24 colectividades mantienen viva esa herencia y la ciudad se prepara para una nueva edición de su Fiesta Nacional.
Hablar de inmigración en Comodoro Rivadavia no
es solamente recordar apellidos, comidas típicas o banderas. Es hablar de la
propia construcción de la ciudad.
Desde sus primeros años, el crecimiento de
Comodoro estuvo vinculado a hombres y mujeres llegados desde distintas partes
del mundo. Antes incluso del descubrimiento del petróleo, inmigrantes
participaron del comercio, la ganadería y la actividad portuaria. Entre
aquellos pioneros aparece el italiano Francisco Pietrobelli, figura central en
los orígenes de la localidad.
Un capítulo singular lo protagonizó la
comunidad bóer, llegada desde Sudáfrica a comienzos del siglo XX. El primer
contingente arribó en junio de 1902, después de la Segunda Guerra Anglo-Bóer.
Sus integrantes se radicaron en Comodoro y en establecimientos rurales de la
región, dedicándose principalmente a la actividad ganadera y participando
también en la construcción de caminos y otras instituciones de aquella
incipiente sociedad patagónica.
Pero sería el descubrimiento del petróleo, en
1907, el que transformaría definitivamente la escala de la inmigración.
La creciente explotación del recurso
necesitaba trabajadores y técnicos. Españoles, portugueses, rusos, austríacos,
griegos, italianos, alemanes, croatas, polacos y personas provenientes de
numerosos países comenzaron a llegar a una ciudad que se expandía alrededor del
yacimiento.
El dato permite dimensionar aquel fenómeno: en
1917, de los aproximadamente 1.400 trabajadores que tenía el yacimiento
estatal, más del 95% eran extranjeros. La inmigración, entonces, no fue
simplemente un elemento cultural agregado posteriormente a la identidad
comodorense: estuvo directamente vinculada al nacimiento de su estructura
productiva.
Pero su aporte trascendió el trabajo
petrolero.
Las comunidades extranjeras crearon mutuales,
asociaciones, clubes y espacios de encuentro. La Asociación Española de
Socorros Mutuos surgió en 1910; luego aparecieron instituciones italianas,
portuguesas, alemanas, polacas, croatas y de otras nacionalidades.
Estas organizaciones cumplían funciones que
hoy parecen propias del Estado: brindaban asistencia médica, medicamentos,
apoyo económico y acompañamiento a familias, viudas y huérfanos. También
participaron de colectas y actividades destinadas al desarrollo de
infraestructura sanitaria y comunitaria.
Con el paso de las décadas, las migraciones
también cambiaron. A las corrientes europeas se sumó una fuerte presencia
latinoamericana, particularmente chilena, y posteriormente boliviana, paraguaya
y peruana, entre otras. Así, la diversidad de Comodoro continuó renovándose.
Ese recorrido histórico fue reconocido
institucionalmente cuando, mediante la Ley Nacional 26.810, sancionada en
2012, Comodoro Rivadavia fue declarada “Capital Nacional de las Colectividades
Extranjeras”.
Actualmente, la guía municipal registra al
menos 24 asociaciones y comunidades extranjeras, nucleadas en gran parte
alrededor de FEDECOMEX. Entre ellas se encuentran las colectividades española,
italiana, portuguesa, alemana, croata, polonesa, griega, árabe, sudafricana,
chilena, boliviana, paraguaya y peruana, además de comunidades vascas, gallegas,
asturianas, galesas y otras.
El Censo Nacional 2022 permite observar que el
fenómeno migratorio continúa presente. De los 201.854 habitantes censados en
Comodoro Rivadavia, 14.236 habían nacido en otro país, alrededor del 7% de
la población.
Una
celebración que continúa creciendo
Este año, Comodoro celebra la XIII Fiesta
Nacional de las Comunidades Extranjeras.
El cronograma comenzó con la elección de la
Reina Nacional y Embajadora de la Diversidad Cultural y continúa este 4 de
septiembre con el acto central por el Día del Inmigrante.
El domingo 6 tendrá lugar el tradicional
desfile en el Parque de la Ciudad, mientras que entre el 11 y el 13 de
septiembre el Predio Ferial volverá a convertirse en uno de los grandes
espacios de encuentro de las colectividades, con gastronomía, música,
danzas y expresiones culturales.
La celebración resume una característica
esencial de Comodoro Rivadavia: esta ciudad no solamente recibió
inmigrantes; fue construida por ellos.
En sus pozos petroleros, caminos, comercios,
hospitales, mutuales, clubes y escuelas permanece la huella de miles de
personas que llegaron desde otros lugares y terminaron convirtiendo este rincón
de la Patagonia en su casa.
La política contemporánea ya no se libra únicamente en el terreno de las ideas. Se disputa, sobre todo, en el campo de las emociones, la atención y el conflicto permanente.
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La referente del equipo "Tu Vida Vale Mucho", de la Fundación Centro de Alabanza, dialogó con La Constructora Radio y contó cómo nacieron los murales que dieron origen a la organización en pandemia. Figueroa destacó la importancia de preguntar directamente, escuchar sin juzgar y acompañar a quienes atraviesan situaciones de desesperanza. También advirtió sobre las señales de alarma y pidió más espacios de contención en escuelas y clubes deportivos.
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El referente de comunidades originarias de la Patagonia dialogó con Carlos Ojeda para La Constructora Radio y sostuvo que los pueblos indígenas deben construir herramientas políticas de representación colectiva para disputar el poder y generar una agenda distinta en el contexto de crisis mundial. Carriqueo advirtió sobre el impacto de la guerra, la crisis climática y la concentración de la tierra, y llamó a repensar el modelo de desarrollo desde una perspectiva territorial y ancestral.
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El chef comodorense, Enzo Mayorga, campeón nacional en 2024, dialogó con La Constructora Radio y contó su experiencia como jurado en la última edición del torneo realizado en Buenos Aires. Mayorga destacó el valor de los productos patagónicos como el cordero, el langostino, la centolla y las algas, y adelantó que en tres meses abrirá su propio restaurante junto a un socio, un proyecto que se vio impulsado por su participación en el certamen.
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La referente de la Asociación de Trabajadores por la Inclusión, Patricia Giussani, dialogó con Carlos Ojeda para la Constructora 103.3 y llamó a movilizarse este miércoles 9 en todo el país para exigir a los diputados que traten la prórroga de la ley 27.793 hasta diciembre de 2027. Giussani denunció que el Gobierno obstaculiza la norma, que la Comisión de Discapacidad no se reúne y que las personas con discapacidad sufren el rebote de estudios, la falta de medicamentos y el recorte de pensiones.